يعود تاريخ جزر فوكلاند إلى خمسمئة عام على الأقل، مع أعمال الاستكشاف والاستعمار التي حدثت فقط في القرن الثامن عشر. مع ذلك، كانت جزر فوكلاند موضع جدل، لأنه كان قد طالب بهم كل من الفرنسيون والبريطانيون والإسبان والأرجنتينيون في مراحل مختلفة من تاريخها.
كانت الجزر غير مأهولة بالسكان عندما اكتشفها الأوروبيون. أنشأت فرنسا مستعمرةً على الجزر في عام 1764. في عام 1765، طالب قبطان بريطاني بالجزر لصالح بريطانيا. وصل في أوائل عام 1770 قائد إسباني من الأرجنتين برفقة خمسة سفن و1400 جندي ليُجبر البريطانيين على مغادرة ميناء إيغمونت. كانت بريطانيا وإسبانيا على وشك خوض حرب على الجزر، لكن الحكومة البريطانية قررت أن عليها سحب وجودها من العديد من المستوطنات الخارجية في عام 1774. كانت إسبانيا، التي تمتلك موقعًا عسكريًا في بويرتو سوليداد في شرق فوكلاند، تدير ذلك الموقع من مونتيفيديو حتى عام 1811 عندما اضطرت إلى الانسحاب بسبب الضغوط الناتجة عن حرب الاستقلال الإسبانية. في عام 1833، عاد البريطانيون إلى جزر فوكلاند. غزت الأرجنتين الجزر في 2 أبريل 1982. رد البريطانيون بقوة مشاة أجبرت الأرجنتينيين على الاستسلام.