سيطرت الديكتاتوريات العسكرية على تاريخ تايلاند منذ عام 1932 حتى 1973 إذ سيطرت على السلطة لمعظم هذه الفترة. كانت الشخصيات الرئيسية في هذه الفترة: الديكتاتور لوانغ فيبونسونغكرام (المعروف باسم فيبون)، الذي تحالف مع اليابان خلال الحرب العالمية الثانية، والسياسي المدني بريدي فانوميونغ، الذي أسس جامعة تاماسات وتولى منصب رئيس الوزراء لفترة وجيزة بعد الحرب.
تعاقبت سلسلة من الديكتاتوريين العسكريين بعد الإطاحة ببرادي -فيبون مرة أخرى، وسارات ثانارات، ثم ثانوم كيتيكاتشورن- الذي اقترن حكمه الاستبدادي التقليدي بزيادة التحديث والتغريب تحت تأثير الولايات المتحدة. تميزت نهاية الفترة باستقالة ثانوم بعد مذبحة المتظاهرين المؤيدين للديمقراطية بقيادة طلاب جامعة تاماسات.