حقائق ورؤى حول تاريخ اليهود في بيلاروسيا

بدأ تاريخ اليهود في بيلاروسيا مبكرًا في القرن الثامن. عاش اليهود في جميع أرجاء أراضي بيلاروسيا المعاصرة. شكّل اليهود في النصف الأول من القرن العشرين ثالث أكبر مجموعة إثنية في البلاد. قبل الحرب العالمية الثانية، تناقص عدد السكان اليهود بشكل حاد من 910.000 إلى 375.000 بسبب الهجرات الجماعية، ومع ذلك كان اليهود ثالث أكبر مجموعة إثنية في بيلاروسيا، وبلغت نسبتهم 40% من نسبة سكان المدن والبلدات. في مدن مثل مينسك، وبينسك، وموجيلوف، وبابرويسك، وفيتيبسك، وغوميل تجاوزت نسبة السكان اليهود فيها أكثر من 50%. في الأعوام 1926 و1939 بلغ عدد السكان اليهود في بيلاروسيا بين 375.000 و407.000 أو ما نسبته 6.7%-8.2% من إجمالي عدد السكان، وهي نسبة أقل مما كانت عليه في العام 1897 البالغة 13.6% من مُجمل عدد السكان. خلال الهولوكوست قُتل في بيلاروسيا ما يقارب الـ 246.000 يهوديًا من أصل 375.000 –أي ما نسبته 60% من اليهود. وفقًا للتعداد الوطني للسكان في العام 2009، هناك 12.926 ممن يعتبرون أنفسهم يهودًا في بيلاروسيا. تقدّر الوكالة اليهودية أن عدد اليهود في بيلاروسيا يبلغ 20.000. مع ذلك، يُفترض أن عدد البيلاروسيين من ذوي الأصول اليهودية أكبر من ذلك.