أغلب الأفكر أو الافكار الشيوعية الحديثة تعود إلى الأفكار الماركسية، التي انشأها عالم الاجتماع كارل ماركس في عام 1840م، وقد صنف بعض الديانات المؤكدة للمساواة والملكية المشتركة للبضائع والأموال بالشيوعة، وانتشرت كذلك الأفكار الماركسية انتشارا كبيرا منذ ذلك الوقت في أجزاء كبيرة من أوروبا والقارة الأمريكية وافريقيا في القرن ال19 الميلادي، ومع تولي الحزب البلشفي السلطة بعد الحرب الأهلية الروسية عام أصبحت الاتحاد السوفيتي أول دولة تحمل الفكر الماركسي في القرن ال20 أي بعد القرن 19، ومع ذلك قامت العديد من الدول الشيوعية ذاك ادراج فكر مخلفة ومتنوعة طورت الفكر الماركسي.
قامت العديد من أنطمة دول حاملة اسم الشيوعية في وسيطرت على معظم شرق أوروبا و شرق آسيا، على أي حال في الثمانينات وإلى التسعينات سقطت أغلب هذه الحكومات من السلطة وحولت تلك الدول نظامها إلى رأس مالي.