رحلة عميقة في عالم باسيلوصور

باسيلوصور (بالإنجليزية: Basilosaurus) ينتمي إلى رتبة الحيتان القديمة، عاش في عصر الإيوسيني من حوالي 37-42 مليون سنة، اكتشف في وادي الحيتان في مصر كما عثر عليه أيضا في آسيا وأمريكا الشمالية وأوروبا ونيوزلندا. كان يتغذى على الأسماك وحيتان الدوريودون الأصغر، وقد بلغ طول هذا الحوت 18 متر، وكان يسبح مثل الثعابين، وجدت حفريات تلك الحيتان على شكل حرف S ويرجع ذلك لان عضلات عموده الفقري لم تكن قوية جدا كما أنها وجدت مقلوبة على ظهرها مما يرجح انها طفت بعد موتها واستقرت في هذا الوضع.

وقد اكتشف العالم بيدنل حفريات وادي الحيتان عام 1902 وما بين عامي 1983 و 2007 قام العديد من علماء الحفريات المصريين والآمريكيين بتسع رحلات استكشافية، حدد خلالها فريق العمل ما يزيد عن 400 موقع حفري ما بين هياكل حيتان وعرائس البحر بوادي الحيتان وخلال عام 1989 تم اكتشاف أول اقدام وارجل لحوت مائي.



حين اكتشف لأول مرة حفرية الباسيلوصور في لويزيانا في جنوب الولايات المتحدة اعتقد أنها حفرية لزاحف لذلك أطلق عليها باسيلوصور والتي تعني ملك السحالي. ولكن بعد ذلك وجد أنها حفرية لثدي بحري.