في أغسطس 1975، انهار سد بانكياو و61 سدًا آخر في جميع أنحاء إقليم خنان بالصين، عقب وصول إعصار نينا إلى اليابسة. تسبب انهيار السدود في ثالث أشد الفيضانات فتكًا في التاريخ، حيث غمرت المياه مساحة قدرها 12,000 كيلومتر مربع (حوالي 3 ملايين فدان)، وكان يعيش في هذه المنطقة نحو 10.15 مليون شخص، بينهم سكان حوالي 30 مدينة ومحافظة، وتتراوح تقديرات عدد الضحايا بين 26,000 و240,000 قتيل. كما تسبب الفيضان في انهيار ما بين 5 ملايين و6.8 مليون منزل. وقد وقع انهيار السد في سياق الثورة الثقافية.
تم بناء العديد من السدود التي انهارت في الأصل بمساعدة مستشارين سوفييت. وقد شُيّد الكثير منها خلال فترة "القفزة العظيمة للأمام". ركز بناء السدود بشكل كبير على هدف حجز المياه، متجاهلاً قدرتها على منع الفيضانات، كما تأثرت جودة السدود سلبًا بسبب "القفزة العظيمة للأمام". صُمم سد بانكياو لتحمّل هطول أمطار محسوبة مرة واحدة كل ألف عام، بمعدل 300 ملم في اليوم؛ ومع ذلك، فقد سقط أكثر من متوسط الأمطار السنوي المعتاد (1060 ملم) خلال يوم واحد فقط بالقرب من مركز الإعصار. كما ذكر بعض الخبراء أن التركيز على إنتاج الصلب من قبل الفلاحين خلال فترة "القفزة العظيمة للأمام"، بالإضافة إلى عدد من السياسات المنبثقة عن حملة "في الزراعة تعلموا من دا جاي"، قد ألحق ضرراً بالغاً بالنظام البيئي والغطاء الغابوي في المنطقة، وهو ما كان سبباً رئيسياً للفيضان، كما أن سوء إدارة الحكومة لانهيار السد ساهم في تفاقم حجم الكارثة.
في أعقاب ذلك، أخفت جهات مختلفة في الحكومة الصينية تفاصيل الكارثة حتى تسعينيات القرن العشرين، عندما كشف كتاب "الفيضانات الكبرى في تاريخ الصين" (中国历史大洪水)، الذي قدمه وزير الموارد المائية السابق تشيان تشنغينغ ، تفاصيل الكارثة للجمهور لأول مرة. وقد رفعت الحكومة الصينية السرية عن الوثائق الرسمية للكارثة عام 2005.