في الولايات المتحدة، تحظر لوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) استخدام الهواتف المحمولة على متن الطائرات أثناء الطيران إذا تم اعتبار أنها تسبب تداخلًا مع أنظمة الطائرات. تترك الفقرة (ب) (5) من (14 CFR 91.21) الأمر متروكًا لشركات الطيران لتحديد ما إذا كان يمكن استخدام الأجهزة في الرحلة، مما يسمح باستخدام «أي جهاز إلكتروني محمول آخر قرر مشغل الطائرة أنه لن يتسبب في حدوث تداخل مع نظام الملاحة أو الاتصالات الخاص بالطائرة التي سيتم استخدامه عليها».
في أوروبا، سمحت اللوائح والتكنولوجيا بإدخال محدود لاستخدام الهواتف المحمولة للركاب في بعض الرحلات الجوية التجارية، وفي أماكن أخرى من العالم تتجه العديد من شركات الطيران نحو السماح باستخدام الهاتف المحمول في الرحلات الجوية. لا تزال العديد من شركات الطيران لا تسمح باستخدام الهواتف المحمولة على متن الطائرات. كما يحظر غيرهم في كثير من الأحيان استخدام الهواتف المحمولة أثناء الإقلاع والهبوط.
يضغط العديد من الركاب على شركات الطيران وحكوماتهم للسماح باستخدام الهاتف المحمول وتحريره، في حين أن بعض شركات الطيران، تحت ضغط المنافسة، تضغط أيضًا من أجل تحريرها أو البحث عن تكنولوجيا جديدة يمكن أن تحل المشاكل الحالية. من ناحية أخرى، تقاوم وكالات الطيران الرسمية ومجالس السلامة أي تخفيف لقواعد السلامة الحالية ما لم وحتى يتم إثبات بشكل قاطع أنه سيكون من الآمن القيام بذلك. هناك عوامل فنية واجتماعية تجعل القضايا أكثر تعقيدًا من مناقشة بسيطة للسلامة مقابل المخاطر.