يبحث موضوع النوع الاجتماعي والتعبير العاطفي في تحديد الاختلافات بين النساء والرجال، والطرق المختلفة التي يعبرون بها عن مشاعرهم. الصور النمطية قوية، وقد ثبت أن الرجال والنساء من مختلف الثقافات، يقبلون الصورة النمطية الغربية بأن النساء أكثر عاطفية من الرجال. ويُعتقد أن النساء على وجه التحديد، يختبرن ويعبّرن عن مشاعر منفصلة، مثل السعادة والخوف والاشمئزاز والحزن، أكثر من الرجال.
استنتج العديد من الباحثين أن الاختلافات العاطفية الملحوظة بين الرجال والنساء، تنبع أساسًا من الأدوار الجندرية الاجتماعية، بدلًا من البيولوجيا. ويعتمد بالتالي، مدى التعبير العاطفي الذي تختبره بعض الشعوب، في جزء كبير، على توقعات ثقافتهم للأنوثة والذكورة.