يتم جلب نفايات المعدات الكهربائية والإلكترونية، أو النفايات الإلكترونية، بشكل غير قانوني إلى الدول الأفريقية كل عام. يأتي ما لا يقل عن 250000 طن متري من النفايات الإلكترونية إلى القارة، ووفقًا للمختبرات الفيدرالية السويسرية لعلوم وتكنولوجيا المواد، فإن معظمها في غرب إفريقيا يدخل من أوروبا. تقوم الدول المتقدمة بتحويل الدول الإفريقية المتخلفة إلى سلعة باعتبارها أماكن لإلقاء نفاياتها الإلكترونية، وبسبب سوء اللوائح ونقص مؤسسات الإنفاذ، يتم تشجيع الإغراق غير القانوني. حاليًا، أكبر موقع لإلقاء النفايات الإلكترونية في إفريقيا هوأغبوغبلوشي في غانا. في حين أن ولايات مثل نيجيريا لا تحتوي على مواقع للنفايات الإلكترونية مركزة مثل أغبوغبلوشي، إلا أنها تمتلك عدة مواقع صغيرة.
توجد مؤسستان تنظيميتان للنفايات الإلكترونية في أفريقيا: اتفاقية بازل واتفاقية باماكو. نظرًا إلى أن المؤسسة السابقة تعد النفايات الإلكترونية خطرة، فإنها تسعى إلى التحايل على نتائج الصحة العامة السلبية التي تنجم عن تداول المعدات الكهربائية والإلكترونية. تحرق مواقع الإغراق غير الرسمية المواد الخطرة، ما يؤدي لاحقًا إلى تعريض الأفراد للأبخرة السامة، وتلويث إنتاج المحاصيل، وما إلى ذلك. على وجه الخصوص، تصدر أوروبا والمملكة المتحدة المخلفات الإلكترونية إلى العديد من الدول الإفريقية غالبًا على شكل تبرعات أو منتجات مستعملة. تنتج الدول الأفريقية نفسها ما بين 50 و 85٪ من نفاياتها الإلكترونية بينما يجري استيراد الباقي من الدول المتقدمة.
اقتصاديًا، يمكن أن تحمل النفايات الإلكترونية مواد عالية القيمة يمكن أن تؤدي إلى فرص مالية لبعض الدول الأفريقية. بلغت مواد النفايات الإلكترونية التي حُصل عليها من إفريقيا 3.2 مليار دولار أمريكي في عام 2019، مما يجعل تداولها وإصلاحها مساعي اقتصادية للأفراد الأكثر فقرًا. على هذا النحو، فإن التجارة العالمية للنفايات الإلكترونية تفسح المجال لنظام يشبه الأعمال التجارية في بعض الدول الأفريقية مثل غانا. غالبًا ما يُنفذ استخراج المواد الخام مثل النحاس من قبل عمال غير مدربين وغير رسميين يحتاجون إلى معدات واقية ويقعون بالقرب من الأماكن التي يمكن أن يتعرض فيها الأطفال للخطر. تنبع العديد من الآثار الاقتصادية والصحية والسياسية من تجارة هذه المواد.