لاحظ العديد من الأكاديميين وصانعي السياسات أن مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ظلت في الغالب من الذكور مع مشاركة منخفضة تاريخيًا بين النساء منذ نشأة هذه المجالات في القرن الثامن عشر خلال عصر التنوير.
يستكشف العلماء الأسباب المختلفة لاستمرار وجود هذا التفاوت بين الجنسين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. أولئك الذين يرون هذا التفاوت نتيجة للقوى التمييزية يبحثون أيضًا عن طرق لتصحيح هذا التباين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (يتم تفسير هذه عمومًا على أنها مهن رفيعة المستوى وذات أجور جيدة مع جاذبية مهنية عالمية).