في الفترة ما بين عامي 1938 و1941 شهدت منطقة الخليج العربي واحدة من أبرز النزاعات الحدودية بين دولتين عربيتين ناشئتين تمثلت في الخلاف البحريني القطري حول جزر حوار. وقد اندلع هذا النزاع في سياق إقليمي ودولي مضطرب تزامن مع اكتشاف النفط في البحرين وتزايد أهمية الجزر الواقعة قرب الساحل القطري مما دفع الطرفين إلى المطالبة بالسيادة عليها كل وفقا لمبررات تاريخية وجغرافية وقانونية.
لعبت بريطانيا بصفتها القوة الاستعمارية المسيطرة على الخليج العربي آنذاك دورا محوريا في إدارة النزاع حيث تدخلت لتحديد تبعية الجزر وأعلنت في نهاية المطاف اعتبارها جزءا من أراضي البحرين وهو ما رفضته قطر بشدة. وقد اتخذ النزاع طابعا سياسيا وقانونيا دون أن يتطور إلى صدام مسلح لكنه كشف عن تعقيدات رسم الحدود في الخليج العربي التي تأثرت بالعوامل القبلية والتنافس الدولي خاصة في ظل الحرب العالمية الثانية التي ألقت بظلالها على المنطقة.