تدخل المنتجات الحيوانية في المستحضرات الدوائية بصفتها مكونات فعالة أو غير فعالة، وتشمل المكونات غير الفعالة المواد المثبِتة والمغلِفة والحاملة والمالئة والملونة. يمكن أيضًا استخدام الحيوانات ومنتجاتها في إنتاج الأدوية دون أن تدخل في المنتج نفسه.
يتزايد الاهتمام بالجوانب الدينية والثقافية والأخلاقية وبأهمية الكشف عن المكونات الحيوانية في المستحضرات الصيدلانية من قبل المرضى وخاصة النباتيين الذين يمتنعون عن استخدام المنتجات الحيوانية. الأدوية النباتية هي الأدوية والمكملات الغذائية التي لا تحتوي على أي مكونات من أصل حيواني. يمكن الإشارة إلى أن المنتج نباتي إما من خلال الإعلان الذاتي للشركة أو بشهادة من منظمة تابعة لجهة خارجية، مثل جمعية النباتيين أو منظمة بيتا.