اللوحة الرئيسية لكاتدرائية أستورجا تحتل الجزء الخلفي من الحرم الكنسي لتلك الكاتدرائية.
استمرت أعمال التنفيذ من عام 1558، وهو العام الذي تم فيه توقيع العقد، حتى عام 1584. وقد صُنعت اللوحة بالكامل من الخشب الملون متعدد الألوان وفق المخططات المعمارية للنحات غاسبار بيثيرا. وتُنسب التماثيل إلى هذا الفنان نفسه وإلى معاونيه، وهم نحاتون مرموقون كانوا يعملون في ورشة بيثيرا ويعتبرونه أستاذهم، ويتعلمون منه تنفيذ الاتجاهات الجديدة في الفن المانير-الروماني. أما التلوين النهائي فقد قام به غاسبار دي هويوس وغاسبار دي بالينثيا. ومن خلال هذا العمل، أتيحت لبيثيرا الفرصة لعرض المستجدات الفنية التي تعلمها واستوعبها في إيطاليا، حيث عمل إلى جانب نحاتين كبار مثل جورجيو فازاري وفوليتيرا.
كان تنظيم اللوحة الكبيرة ابتكارًا بارزًا قدمه هذا الفريق من الفنانين. فقد احتوى الإطار على أعمدة وواجهات كلاسيكية، مقترحًا نظامًا معماريًا جديدًا أصبح نموذجًا للّوح الكبيرة في النصف الثاني من القرن السادس عشر؛ وكان استخدام الأجنودي (الأجساد العارية) وأعمدة الأعمدة المزينة بمواضيع نباتية ابتكارًا لفت الانتباه بشدة، وتم تقليده كثيرًا لاحقًا.
تنقسم اللوحة إلى ثلاثة أقسام أو طوابق وخمسة أعمدة رئيسية، بالإضافة إلى أربعة أعمدة فرعية. وفي العمود المركزي تم وضع المجموعات المنحوتة بارتفاع كامل لتمثيل صعود السيدة العذراء وتوجها. وتُكرّس جميع الصور الرمزية لحياة المسيح ومريم العذراء، متبعة برنامجًا سرديًا وضعه مجلس الكاتدرائية، مع مراعاة أوامر مجمع ترينتو ذات الصلة. وتمثل اللوحة تعليمًا حقيقيًا للمشاهد المريمية. أما جبل الجلجثة في الجزء العلوي فيتمتع بأبعاد كبيرة. وفي مركز القاعدة أو الحافة السفلى وُضع الهيكل المقدس، بحجم مناسب وفق ما اعتاد عليه بناءً على توصيات الإصلاح الكاثوليكي. وعلى جانبيه توجد النقوش البارزة للفضائل.
حظيت هذه اللوحة في أستورغا بقبول واسع وانتشار ملحوظ، مؤثرة بشكل كبير على الأعمال اللاحقة، لا سيما في مناطق بورغوس، ورياخا، ونافارا، حيث ظل تلاميذ وأتباع بيثيرا مخلصين للابتكارات الفنية التي طُبقت في هذه الكاتدرائية.
يتميّز الثلث الأخير من القرن السادس عشر بتأثره بالأسلوب المانيري الكلاسيكي والروماني الضخم، مقابل الاتجاهات السابقة للمانيرية الفلورنسية ذات الطابع التعبيري. وقد سافر بعض الفنّانين في تلك الفترة، سواء كانوا رسّامين أم نحاتين، إلى إيطاليا للتعلم واكتشاف التقنيات والموضات الجديدة. قام الكثير منهم بنسخ ورسم نماذج (تسمى "استامباس") لأعمال الأساتذة العظام مثل ميكيلانجيلو، وفولتيرا، وفاساري، كما فعل غاسبار بيثيرا، الذي استخدمت مجموعته القيّمة كدليل في معظم أعماله، والتي انتقلت بعد وفاته إلى تلميذه إستيبان جوردان. وهناك أيضًا معرفة بكتابين من الاستامباس تركهما النحات بيدرو لوبيز دي غاميز عند وفاته.
في إسبانيا كان فيليب الثاني يحكم، وهو من أبرز الداعمين والمتحمسين لعصر النهضة الكلاسيكية. وقد فرضت الكنيسة الكاثوليكية، من خلال الإصلاح المضاد، سلسلة من العقائد والأوامر التي انعكست على الفن الديني في عصر النهضة حتى بلغت أوجها في الباروك. ونتيجة لذلك، وضع الأساقفة وموظفو الكاتدرائيات قواعد حول المواضيع التي يجب على الفنانين الالتزام بها. وكان المذبح أحد أهم الوسائل المستخدمة كمعرض للتعليم، حيث يبرز فيه خصوصًا الهيكل المقدس والمشاهد من حياة العذراء، وهما موضوعان تمت مناقشتهما بشدة في مجمع ترينتو.
اتخذ مجلس كاتدرائية أستورغا قرارًا بتكليف مذبح رئيسي يليق بأهمية الأبرشية. ولتنفيذ هذا القرار، أُعلن عن مسابقة تقدّم إليها ورشتان فنيتان مرموقتان: ورشة خوان بيكاردو (المتعاون مع خوان دي جوني في مذبح كاتدرائية البورغو دي أوسما) وبييدرو دي أندريس، المقيمان كلاهما في مدينا ديل كامبو، وورشة النحاتين بالنتيين مانويل ألفاريز، لوكاس أورتيز وخوان أورتيز. كلا الورشتين كانتا تقدمان أعمالًا ذات جودة عالية بأسلوب تقليدي لا يزال قائمًا ضمن عصر النهضة الإسبانية البلاترسكية.
لكن أغلبية أعضاء المجلس كانوا من رجال الدين الذين ميّلت نفوسهم، دون أن يطلعوا على الأعمال، إلى الأشكال الجديدة المستوردة مرة أخرى من إيطاليا، فرفضوا تلك العروض واتصلوا بالنحات غاسبار بيثيرا الذي كانت لديهم عنه سمعة طيبة. وقد قبل بيثيرا التكليف، ووفقًا للعُرف، قدّم مسبقًا تمثالًا ليقيم المجلس مدى ملاءمته لمواصلة العمل. وكانت التمثال المقدم هو مجموعة "الصعود إلى السماء" التي يمكن رؤيتها في المذبح، في موقع مميز كصورة رئيسية للكنيسة.
أما النماذج التي استوحاها بيثيرا لتنفيذ هذا العمل ولغيره من صور العذراء فيمكن تتبعها في "الصعود إلى السماء" في كنيسة روفيري لديانيلي دا فولتيرا في سانتا ترينيتا دي مونتي في روما، 1548، وفي شخصية راحيل من قبر يوليوس الثاني لمايكل أنجلو، أو في "الرحمة" لسيباستيان دي بومبو (متحف فيتربو 1517).
كان بيثيرا مقيمًا في بلد بلدوليد عندما وقع العقد مع مجلس كاتدرائية أستورغا. ولتنفيذ العمل، شكّل فريقًا كبيرًا من المتعاونين، مستعينًا بعدد من المساعدين الذين تم توثيق أسمائهم في وثائق مختلفة، ومن بينهم إستيبان جوردان، بارتولومي هرنانديز وبيدرو دي أربولو، إلى جانب عدد من الحرفيين والمساعدين، الذين تبعوه لاحقًا إلى بلاط مدريد بناءً على طلب الملك فيليب الثاني.
وقد تمكن معظم هؤلاء المتعاونين والحرفيين والمساعدين، بعد وفاة الأستاذ، من الاستقلال وتأسيس ورشهم الخاصة.