يتمتع الأشخاص من المثليات والمثليين ومزدوجي التوجه الجنسي والمتحولين جنسيًا عمومًا بحقوق محدودة أو مقيدة للغاية في معظم أنحاء الشرق الأوسط، وهم عرضة للعداء في مناطق أخرى. الجنس بين الرجال غير قانوني في 9 من أصل 18 دولة تشكل المنطقة. ويعاقب عليه بالإعدام في خمس من هذه البلدان الثمانية عشر. تتأثر حقوق وحريات المواطنين المثليين بشدة بالتقاليد الثقافية والأعراف الدينية السائدة للأشخاص الذين يعيشون في المنطقة وخاصة الإسلام.
جميع الأنشطة الجنسية المثلية قانونية في قبرص وشمال قبرص وإسرائيل ولبنان وتركيا.
النشاط الجنسي المثلي بين الذكور غير قانوني ويعاقب عليه بالسجن في الكويت ومصر وعمان وسوريا. كما يعاقب عليه بالإعدام في إيران والمملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة. وفي اليمن وقطاع غزة قد تختلف العقوبة بين الإعدام والسجن حسب الفعل المرتكب.