اكتشاف قوة العواء (كوكبة)

كوكبة العَوَّاء، وتسمى أيضًا البقّار أو الصيّاح أو راعي الشاء أو حارس الشمال أو طارد الدب (باللاتينية: Boötes)، هي كوكبة تقع في السماء الشمالية، بين درجتي ميل 0 و60، والساعة 13 و16 للمطلع المستقيم على القبة السماوية. يأتي الاسم من الكلمة اليونانية Boötes التي تعني «الراعي» أو «الحارث».

تُعتبر كوكبة العواء إحدى الكوكبات الـ 48 التي وصفها عالم الفلك بطليموس في القرن الثاني، وهي الآن إحدى الكوكبات الـ 88 الحديثة. تضم الكوكبة رابع ألمع نجمٍ في سماء الليل، نجم السماك الرامح عملاق برتقالي. وتضم الكوكبة أيضًا نجم الإزار، وهو نجمٌ ثنائي يحظى بشعبية بين علماء الفلك الهواة. يُعدّ العواء أيضًا موطنًا لكثير من النجوم الساطعة الأخرى، بما في ذلك ثمانية نجوم فوق القدر الظاهري الرابع و21 نجماً فوق القدر الظاهري الخامس، ما يعني أنّ الكوكبة تضم 29 نجماً مرئياً بسهولة بالعين المجردة.

تم في السنوات الاخيرة العثور على فراغ كبير في اتجاه العواء (فراغ العواء) تبعد عنا نحو 700 مليون سنة ، وهي منطقة تكاد تكون خاوية من المجرات والنجوم ، يبلغ قطرها نحو 250 سنة ضوئية خالية . عثر فيها حتى الآن على نحو 60 مجرة بدلا من ان تحوي ألاف المجرات.