.في تاريخ الأمريكيتين، تُعرف الحقبة التي سبقت كولومبوس باسم العصر ما قبل الكولومبي، ويُشار إليها أيضًا بـ حقبة ما قبل الاتصال، أو ما قبل كابرال تحديدًا في البرازيل. وتمتد هذه الحقبة من أول استيطان بشري للأمريكيتين في العصر الحجري القديم الأعلى وحتى بداية الاستعمار الأوروبي، الذي انطلق مع رحلة كريستوفر كولومبوس عام 1492. وتشمل هذه الحقبة تاريخ الثقافات الأصلية قبل التأثير الأوروبي الكبير، وهو تأثير لم يحدث في بعض المناطق إلا بعد عقود أو حتى قرون من وصول كولومبوس.
خلال العصر ما قبل الكولومبي، طوّرت العديد من الحضارات مستوطنات دائمة، ومدنًا، وممارسات زراعية، وهندسة مدنية ومعمارية ضخمة، وأعمالًا ترابية كبرى، فضلًا عن هياكل اجتماعية معقدة. وقد كانت بعض هذه الحضارات قد تراجعت أو اختفت قبل تأسيس أولى المستعمرات الأوروبية الدائمة في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر، ولا تُعرف اليوم إلا من خلال أبحاث علم الآثار في الأمريكيتين والروايات الشفوية للشعوب الأصلية. بينما دُوّنت حضارات أخرى كانت معاصرة للفترة الاستعمارية في السجلات الأوروبية آنذاك.
على سبيل المثال، احتفظت حضارة المايا بسجلات مكتوبة، لكن العديد منها دُمّر على يد الأوروبيين المسيحيين مثل دييغو دي لاندا، الذي اعتبرها وثنية لكنه سعى أيضًا للحفاظ على بعض التواريخ المحلية. وعلى الرغم من هذا الدمار، فقد نجا عدد قليل من الوثائق الأصلية، كما نُسخت أو تُرجمت وثائق أخرى إلى الإسبانية، مما يزوّد المؤرخين المعاصرين برؤى قيّمة حول الثقافات القديمة ومعارفها.