تلعب الطاقة المتجددة دورًا هامًا ومتزايدًا في نظام الطاقة في الاتحاد الأوروبي. بلغت حصة الطاقة من المصادر المتجددة لإجمالي الاستهلاك النهائي للطاقة 17% في عام 2016. يُمثل هذا ضعف حصة الطاقة لعام 2004 بنسبة 8.5%. تتضمن إستراتيجية أوروبا 2020 هدفًا للوصول إلى 20% من إجمالي الاستهلاك النهائي للطاقة من المصادر المتجددة بحلول عام 2020، و27% على الأقل بحلول عام 2030. تعتمد هذه الأرقام على استخدام الطاقة في جميع أشكالها عبر القطاعات الرئيسية الثلاثة، قطاع التدفئة والتبريد وقطاع الكهرباء وقطاع النقل.
نمت حصة المصادر المتجددة لإجمالي الاستهلاك النهائي للطاقة في جميع الدول الأعضاء منذ عام 2004. كانت السويد هي الدولة الرائدة بأكثر من نصف الطاقة (53.8%) التي توفرها مصادر الطاقة المتجددة في عام 2016 من حيث إجمالي الاستهلاك النهائي للطاقة، تلتها فنلندا (38.7%) ولاتفيا (37.2%) والنمسا (33.5%) والدنمارك (32.2%). سُجلت أدنى حصة لمصادر الطاقة المتجددة في عام 2016 في لوكسمبورغ (5.4%) تلتها مالطة وهولندا (0.6% لكل منهما).
تضع تعليمات الطاقة المتجددة الصادرة في عام 2009 إطارًا للدول الأعضاء الفردية لتقاسم أهداف الطاقة المتجددة على مستوى الاتحاد الأوروبي بالكامل بنسبة 20% لعام 2020. يُعد تشجيع استخدام مصادر الطاقة المتجددة أمرًا هامًا للحد من الاعتماد على طاقة الاتحاد الأوروبي ولتحقيق أهداف مقاومة الاحتباس الحراري. تحدد التعليمات أهدافًا لكل دولة عضو فردية مع الأخذ في الاعتبار نقاط البداية والاحتمالات المختلفة. تتراوح نسب أهداف استخدام الطاقة المتجددة بحلول عام 2020 بين الدول الأعضاء المختلفة من 10% إلى 49%. حققت 11 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي اعتبارًا من نهاية العام 2016، أهدافها الوطنية بالفعل لعام 2020 قبل أربع سنوات من الموعد المحدد.