كل ما تريد معرفته عن الصدع العظيم (علم الفلك)

في علم الفلك، يُعرف الصدع العظيم (أو الصدع المظلم أو النهر المظلم) بأنه شريط مظلم يتكون من سحب الغبار الكوني بين النجوم، التي تحجب بشكل كبير مركز وقطاعات عديدة من مجرة درب التبانة عن رؤية الأرض. في سماء الليل الصافية، يظهر الصدع العظيم كحزام مظلم يبرز على خلفية النجوم اللامعة حول مركز المجرة، ويمكن رؤيته بالعين المجردة أو بالمنظار. يقع الصدع بين النظام الشمسي وذراع القوس المجري، ويعيق رؤية ملايين النجوم في الأطوال الموجية المرئية، مما يشكل شريطاً ضبابياً لامعاً يعبر السماء بعرض 30 درجة. تمتد السحب المظلمة في هذا القطاع من المجرة على مسافة 2,600 - 3,300 سنة ضوئية (800-1,000 فرسخ فلكي) من الأرض، وتحتوي على ما يُقدر بمليون كتلة شمسية من البلازما والغبار.