الصحراء الشرقية هي جزء من الصحراء الكبرى تقع شرق نهر النيل. تغطي مساحة 223,000 كيلومتر مربع (86000 ميل مربع) من شمال شرق إفريقيا. يحدها من الغرب نهر النيل ومن الشرق البحر الأحمر وخليج السويس. تمتد الصحراء عبر مصر وإريتريا والسودان وإثيوبيا.
تتكون الصحراء الشرقية من سلسلة جبال موازية للساحل وهضاب رسوبية واسعة تمتد على جانبي الجبال وساحل البحر الأحمر. يختلف هطول الأمطار والمناخ والغطاء النباتي والحياة الحيوانية في الصحراء بين هذه المناطق المختلفة. كانت الصحراء الشرقية على مر التاريخ موقعًا لتعدين مواد البناء، فضلاً عن المعادن الثمينة وشبه النفيسة، تاريخيا احتوت على العديد من طرق التجارة المؤدية من وإلى البحر الأحمر بما في ذلك قناة السويس.