يبلغ متوسط العمر المتوقع لكوريا الشمالية 71.69 عامًا اعتبارًا من 2016 بينما تم تصنيف كوريا الشمالية كدولة ذات دخل منخفض، ومع ذلك فهيكل أسباب الوفيات في كوريا الشمالية (2013) مختلف عن العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض. بدلاً من ذلك، فهي أقرب إلى المتوسطات في جميع أنحاء العالم، حيث تمثل الأمراض غير المعدية - مثل أمراض القلب والأوعية الدموية - ثلثي إجمالي الوفيات.
ذكرت دراسة أجريت عام 2013 أن أكبر عقبة أمام فهم الوضع الصحي في كوريا الشمالية هي الافتقار إلى صحة وموثوقية البيانات الصحية.