كانت الشامانية هي الديانة السائدة لشعب الجورشن في شمال شرق آسيا ولأحفادهم، شعب المانشو. أقام الجورشن في وقت مبكر من عهد سلالة جين (1111-1234) احتفالات شامانية في أضرحة تسمى تانغسي. كان هناك نوعان من الشامان: الذين دخلوا في حالة غشية وسمحوا للأرواح بامتلاك أنفسهم، والذين قدموا تضحيات منتظمة إلى الآلهة، أو لأسلاف العشيرة، أو لأرواح العشيرة الحامية.
عندما وحد نورهس (1559-1626)، زعيم عشيرة جيانزو جورشن، عشائر الجورشن الأخرى تحت حكمه في أوائل القرن السابع عشر، فرض أرواح عشيرته الحامية، الآيشن جيورو، على العشائر الأخرى، ودمر أضرحتهم غالبًا. وفي وقت مبكر من تسعينيات القرن التاسع عشر، وضع الشامانية في مركز الطقوس العمومية، وضحى إلى الآلهة قبل البدء في الحملات العسكرية. جعل ابنه وخليفته هونغ تاي تشي (1592-1643)، الذي غير اسم الجورشن إلى «مانشو» وأسس سلالة تشينغ رسميًا (1636-1912)، الممارسات الشامانية في خدمة الدولة، وخصوصًا من خلال منع الآخرين من إقامة تانغسي (أضرحة) جديدة للطقوس الدينية. في عشرينيات وثلاثينيات القرن السادس عشر، قدم حاكم تشينغ تضحيات شامانية في تانغسي موكدين، عاصمة سلالة تشينغ. وفي عام 1644، بمجرد استيلاء سلالة تشينغ على بكين لبدء غزو الصين، جعلوها عاصمتهم الجديدة وأقاموا ضريحًا شامانيًا رسميًا هناك. أقام أباطرة تشينغ والشامان المحترفون (النساء عادةً) احتفالات شامانية في تانغسي بكين وفي الأحياء النسائية في المدينة المحرمة، حتى تنازل السلالة الحاكمة في عام 1912.
ظلت الشامانية حتى القرن الثامن عشر على الأقل، أساس الحياة الروحية للمانشو وميزت المانشو عن الهان الصينيين حتى عندما تبنى مانشو بانرمين (رجال الراية) المتحصنين في مدن صينية مختلفة العديد من جوانب أسلوب الحياة الصيني. في عام 1747، أمر الإمبراطور تشيان لونغ (حكم منذ 1735 حتى 1796) بنشر «قانون شاماني» لإحياء وتنظيم الممارسات الشامانية التي خشي ضياعها. ووزعه على البانرمين لتوجيه ممارساتهم، لكننا لا نعرف سوى القليل جدًا عن تأثير هذه السياسة. مُنع المغول والصينيين الهان من حضور الاحتفالات الشامانية. جذبت هذه الطقوس فضول سكان بكين وزوار عاصمة تشينغ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى جانبها السري. وحتى بعد ترجمة «القانون الشاماني» إلى اللغة الصينية ونشره في ثمانينيات القرن الثامن عشر، لم يفهم الغرباء سوى القليل عن هذه الممارسات.
وجد عالم الأنثروبولوجيا الروسي إس. إم. شيروكوغورف في أثناء عمله الميداني بين السكان التونغوسيين في «منشوريا» في العقد الأول من القرن العشرين، ممارسات باقية كافية لبناء نظرية عن الشامانية التي حددت لاحقًا المناقشات النظرية حول الشامانية. انتُقدت هذه النظريات، منذ أواخر الثمانينيات لإهمالها العلاقة بين الشامانية والدولة. يزعم المؤرخون الآن أن الممارسات الشامانية في شمال شرق آسيا ارتبطت ارتباطًا وثيقًا بإنشاء الدول، ويناسب هذا التحليل حالة سلالة تشينغ جيدًا.