السيد علي الأكبر بن الحسن كان وليًا مسلمًا سنيًا، ووفقًا لبعض مؤرخي الأنساب، فهو الابن الثاني للإمام الحسن العسكري، الإمام الحادي عشر في الإسلام الشيعي. وقد اختفى وجوده بسبب الصراعات السياسية المعاصرة مع القيادة السياسية للعباسيين، والتي بلغت ذروتها في ذلك الوقت.
يُعتبر السيد علي الأكبر في الإسلام السني والشيعي بمثابة ولي عند العديد من الأولياء الصوفيين.