السياسة المالية هي أي تغييرات تجريها الحكومة على الموازنة الوطنية للتأثير على اقتصاد الدولة. كان النهج المتبع في السياسة الاقتصادية في الولايات المتحدة منطلقًا من مبدأ عدم التدخل، حتى وقع الكساد العظيم. حاولت الحكومة الابتعاد عن المسائل الاقتصادية قدر الإمكان وكل ما كانت تأمله هو الحفاظ على موازنة خالية من العجز. قبل الكساد العظيم، كان الاقتصاد يعاني من بعض الأزمات، وقد كان بعضها شديدًا، لكنه كان يميل لتصحيح نفسه في كل مرة، ما يعني أن مبدأ عدم التدخل كان فعالًا.
كان الرئيس فرانكلين روزفلت أول من وضع سياسات مالية في الولايات المتحدة فيما يعرف بـ «الصفقة الجديدة». لم تثبت التجارب الأولى جدواها، لكن السبب وراء ذلك الفشل، على الأقل جزئيًا، هو أن الكساد العظيم قلل توقعات عالم الأعمال بشكل كبير.