السهل الممتنع هو مصطلح في البلاغة العربية والنقد الأدبي يُطلق على الكلام الذي يبدو في ظاهره سهلاً ويسير الفهم، بحيث يُخيل للسامع أو القارئ أنه قادر على الإتيان بمثله لفرط بساطته ومألوفية مفرداته، ولكنه يعجز عن ذلك إذا حاول فعلياً.
ويتسم أسلوب السهل الممتنع بالخلو التام من التكلف، والتعقيد اللفظي، والغموض، مع احتفاظه في الوقت ذاته بعمق المعنى، وقوة السبك، ومتانة التركيب، بحيث تؤدي الكلمات القليلة والبسيطة معاني واسعة ومؤثرة.
ورغم أن الأصل في نشأة هذا المصطلح يعود إلى نقد الشعر والنثر، إلا أن دلالته توسعت في الاستخدام المعاصر لتشمل أي عمل إبداعي أو أداء في مختلف المجالات (كالفنون والرياضة والترجمة وغيرها) يبدو عفوياً في ظاهره، بينما يتطلب إنجازه احترافية عالية ومهارة نادرة.