«السجن وكعكة الشكولاتة» هي مذكرة أولية من أصل مذكرتين لنايانتارا ساهجال، نشرهما «ألفريد أ.كنوبڤ» في نيويورك و«فيكتور جولانكز» في لندن أول مرة عام 1954، وتتضمن تجارب طفولتها مع عائلتها خلال حركة الاستقلال الهندية في الثلاثينيات والأربعينيات. كُتِبت خلال فصل الشتاء لعام 1952-1953 عندما كانت في الخامسة والعشرين من عمرها، وهي متزوجة ولديها طفلان صغيران.
يستند العنوان إلى حادثة وقعت في أوائل الثلاثينيات عندما شهدت ساهجال وهي في الثالثة من عمرها، وصول الشرطة لإلقاء القبض على والدها. في ذلك الوقت، جلست الأسرة في وقت الشاي لتناول كعكة الشوكولاتة، على غرار عادتهم في تناول الخبز والزبدة. يتمركز محور قصتها حول والدها العالم الكلاسيكي رانجيت سيتارام بانديت، ووالدتها، والسفيرة السابقة للأمم المتحدة فيجايا لاكشمي بانديت، وعمها جواهر لال نهرو، وهو أول رئيس وزراء للهند.أصبحت عقوبات السجن على العديد من أفراد الأسرة أكثر تكرارًا، وأصبحت ذكريات ساهجال عنها مزعجة بنحو متزايد، إذ كان من المتوقع أن تظل متماسكة ولا تظهر محنتها. في سن الثانية عشر (عام 1939)، حاولت فهم مفهوم اللّاعُنف في بداية الحرب العالمية الثانية، من طريق إرسال رسائل إلى والدها في السجن. في عام 1943، كانت ترسلها مع أختها إلى الولايات المتحدة لإكمال تعليمها. في أثناء وجودها هناك، توفي والدها في السجن في الهند. بعد الانتهاء من دراستها في ويليسلي، عادت إلى الهند عام 1947، بعد الاستقلال بوقت قصير. وقد انتهى الكتاب باغتيال المهاتما غاندي عام1948 .
استُخدم الكتاب مصدرًا لدراسة النساء في التاريخ، ويُقدم رؤى حول كيفية تأثير سياسات الثلاثينيات والأربعينيات في الهند على أطفال نهرو. تبعه فيلم «الوقت المناسب لتكون سعيدًا» (1958).