كان الدوري الليبي الممتاز 1996–97 النسخة الثلاثين من المسابقة منذ انطلاقها عام 1963. ضَمَّ الدوري 25 فريقاً، قُسِّموا إلى مجموعتين، واحدة من 13 فريقاً والأخرى من 12 فريقاً. تأهل الفريق صاحب المركز الأول في كل من هاتين المجموعتين إلى مباراة فاصلة واحدة لتحديد بطل الدوري.
فاز التحدي بالدوري، بعد تغلبه على المحلة بنتيجة 2–0 ليحقق لقبه الثالث. ولم يفز النادي بالدوري منذ ذلك الحين.