الدفع الفوري هو وسيلة جديدة لتبادل الأموال وشراء الخدمات في ثوانِِ. مقارنة بالتحويلات البنكية ، فخدمات الدفع الفوري تتيح تحويل الأموال من الحساب المصرفي للدافع إلى الحساب المصرفي للمُستفيد على الفور تقريبًا، بدلاً الانتظار لبضعة أيام عمل. وتم تطوير أنظمة الدفع هذه (وهي قيد التطوير حاليًا) في جميع أنحاء العالم، حيث أن الحاجة إلى معاملات أسرع وموثوق بها هي متطلبات شائعة للاقتصاد الجديد.
قدم مجلس مدفوعات التجزئة الأوروبي (ERPB) تعريفًا مقبولًا على نطاق واسع للمدفوعات الفورية ، وهي: «حلول دفع التجزئة الإلكترونية متاحة على مدار 365 يوم في السنة و 7 أيام في الأسبوع و 24 ساعة يوميا وتؤدي إلى تصفية فورية أو شبه فورية بين البنوك للمعاملة والائتمان من حساب المدفوع لأمره مع تأكيد إلى الدافع (في غضون ثوان من بدء الدفع).»