انخفضت التنبؤات بأن هناك حياة موجودة حاليا على الزهرة بشكل ملحوظ منذ ستينات القرن الماضي، عندما بدأت المركبات الفضائية في دراسة الزهرة وأصبح من الواضح أن الظروف على سطح الزهرة متطرفة مقارنة مع تلك الموجودة على الأرض.
وقد ساعدت حقيقة أن كوكب الزهرة يقع أقرب إلى الشمس من الأرض في رفع درجات الحرارة على سطحه إلى ما يقرب من 462 درجة مئوية، والضغط الجوي أكبر بـ90 مرة من الأرض، والتأثير الشديد لظاهرة الاحتباس الحراري، والذي جعل الماء من غير المحتمل تواجده على سطح الكوكب. إلا أن بعض العلماء قد تكهنوا بأن بعض الكائنات الحية الدقيقة قد تكون موجودة في مثل هذه الدرجات المنخفضة والحمضية العالية لجو الزهرة.