الحلقة التجريبية، أو التي تُعرف بالأسماء «عندما بدأ كل شيء»، و«عندما يصبح لدى مونيكا شريكة سكن»، و«الحلقة الأولى»، هي افتتاحية مسلسل السيت كوم (كوميديا الموقف) الأميركي فريندز (الأصدقاء)، الذي عُرض لأول مرة على تلفزيون هيئة الإذاعة الوطنية (إن بي سي) في 22 سبتمبر عام 1994. كتب السيناريو مؤسسا المسلسل، ديفيد كرين ومارتا كاوفمان، وأخرجه جيمس بوروس. تقدم الحلقة التجريبية ستة أصدقاء يعيشون ويعملون في مدينة نيويورك، تنام مونيكا (كورتني كوكس) مع بائع نبيذ بعد موعدهما الأول، وتنصدم عندما تعلم أنه خدعها كي ينام معها. شقيق مونيكا، روس (ديفيد شويمر)، مكتئب بعد انتقال زوجته السابقة مثلية الجنس من شقتهما. تنتقل صديقة مونيكا من المدرسة الثانوية، رايتشل (جينيفر أنيستون)، للعيش مع مونيكا بعد هروبها من زفافها، ويقدم لها أصدقاء مونيكا، جوي وتشاندلر وفيبي (مات لوبلان، وماثيو بيري، وليزا كودرو)، الدعم والنصيحة.
وضع كرين وكاوفمان فكرتهما الأصلية في شبكة «إن بي سي» في ديسمبر عام 1993. أُعجبت «إن بي سي» بالفكرة وتكفلت بإعداد نص كامل، والذي قُدم في مارس عام 1994. بدأت تجارب اختيار الممثلين للأدوار الستة الرئيسية قبل الانتهاء من النص؛ قام 75 ممثل وممثلة بتجارب الأداء للأدوار. صُوّرت الحلقة التجريبية في الرابع من مايو عام 1994 من قبل استوديوهات شركة وارنر برذرز في بربانك بولاية كاليفورنيا. بعد إجراء التعديلات النهائية على الحلقة، أرسلها المخرج التنفيذي كيفن برايت في 11 مايو، أي قبل يومين من الموعد الذي يُفترض أن تعلن به «إن بي سي» الجدول. انطلاقًا من إعجاب «إن بي سي» الشديد بالحلقة، طلبت 12 حلقة أخرى من الموسم الأول للمسلسل. شاهد الحلقة 22 مليون مشاهد، ما جعل فريندز البرنامج الخامس عشر الأكثر مشاهدة في ذلك الأسبوع. قارن النقاد البرنامج بشكل غير مواتٍ مع ساينفيلد وإيلين مشيرين إلى أوجه التشابه بين المسلسلات الثلاثة في تصوير أصدقاء يتحدثون مع بعضهم عن حياتهم.