كان الحرس الوطني العراقي قوة مسلحة أسستها في الأصل سلطة الائتلاف المؤقتة الأمريكية. قام بول بريمر ،مدير سلطة الائتلاف المؤقتة، بعد غزو العراق عام 2003 بحل جهاز القوات المسلحة العراقية بموجب الأمر رقم 2 الصادر عن سلطة الائتلاف المؤقتة. ثم بدأت فرق أمريكية من قوة المهام المشتركة 7 بتجنيد وتدريب قوات مساعدة، هي فيلق الدفاع المدني العراقي، لمكافحة التمرد.
حلت قوات الحرس الوطني محل قوات الدفاع المدني العراقية السابقة.