مصطلح الحاجة إلى المعرفة (بالإنجليزية: Need to know)، هو مصطلح تستخدمه الحكومات والمنظمات التابعة لها (خاصة تلك المتعلقة بالجيش أو التجسس)، ويصف تقييد الوصول للبيانات الحساسة للغاية حيث توضع قيود على حاجة المرء على المعرفة، حتى وإن كان لدى ذلك الفرد كل الموافقات الرسمية اللازمة (مثل التصريح الأمني) للوصول إلى تلك البيانات الحساسة، فلن يعطى مثلا الحق في الوصول إلى أو القراءة في معلومات عمليات سرية، إلا في حالة واحدة وهي أن حاجة ذلك الفرد للمعرفة هي حاجة ضرورية لأداء مهامه الرسمية لدرجة أن المؤتمنين على هذه المعلومات يجدون أنفسهم ملزمين لعرضها عليه.
كما هو الحال مع معظم الآليات الأمنية، الهدف هو تصعيب عملية الوصول غير الرسمي لتلك البيانات الحساسة، لكن دون التسبب بإزعاج لمن يحق لهم الوصول لها بشكل مشروع. وتهدف الحاجة إلى المعرفة أيضًا إلى تثبيط أو تخفيف «استعراض» البيانات الحساسة عن طريق تقييد من يصل لها إلى أقل عدد ممكن من الأفراد.