في أكتوبر 2020، نشأ جدل يتعلق ببيانات من حاسوب محمول مملوك لهنتر بايدن. قال مالك متجر الحاسوب في ديلاوير، جون بول ماك إسحاق، إن الحاسوب المحمول قد تركه رجل عرّف عن نفسه باسم هنتر بايدن. كما ذكر ماك إسحاق أنه كفيف قانونيًا ولا يمكنه التأكد مما إذا كان الرجل هو هنتر بايدن بالفعل. قبل ثلاثة أسابيع من الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020، نشرت صحيفة نيويورك بوست قصة على الصفحة الأولى قدمت فيها رسائل بريد إلكتروني من الحاسوب المحمول، زعمت أنها أظهرت فساد جو بايدن، المرشح الرئاسي الديمقراطي ووالد هنتر بايدن. وفقًا للصحيفة، استندت القصة إلى معلومات قدمها ماك إسحاق إلى رودي جولياني، المحامي الشخصي للرئيس الحالي والمرشح دونالد ترامب. أثبت التحليل الجنائي لاحقًا صحة بعض رسائل البريد الإلكتروني من الحاسوب المحمول، بما في ذلك إحدى رسالتي البريد الإلكتروني اللتين استخدمتهما الصحيفة في تقريرها الأولي.
بعد وقت قصير من نشر صحيفة نيويورك بوست للقصة، حظرت شركات التواصل الاجتماعي الروابط المؤدية إليها، بينما رفضت وسائل إعلام أخرى نشر القصة بسبب مخاوف تتعلق بمصدر المعلومات وشكوك حول إمكانية أن تكون جزءًا من حملة تضليل روسية. بحلول مايو 2023، لم يظهر أي دليل علني يدعم الشكوك بأن الحاسوب المحمول كان جزءًا من مخطط تضليل روسي.
في ديسمبر 2019، وبموجب أمر استدعاء أصدرته هيئة محلفين كبرى في ويلمنغتون، استولى مكتب التحقيقات الفيدرالي على الحاسوب المحمول من ماك إسحاق. وخلص محققو مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين تعاملوا مع الحاسوب المحمول الخاص بهنتر بايدن بسرعة في عام 2019 إلى أن «الحاسوب المحمول كان ملكًا له حقًا ولم يبدُ أنه تعرض للتلاعب أو العبث». وفي يونيو 2024، استخدم المدعون الفيدراليون الحاسوب المحمول دليلًا باعتباره جزءًا من قضية جنائية ضد هنتر بايدن، إلى جانب شهادة من أحد عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي المشاركين في التحقق من صحة الحاسوب المحمول والتحقيق فيه.
وصلت بيانات القرص الصلب إلى مستشار ترامب ستيف بانون قبل أن تصبح معروفة للعامة. حاول ترامب تحويل القصة إلى مفاجأة في أكتوبر للإضرار بحملة جو بايدن من خلال الادعاء الكاذب بأنه أثناء وجوده في منصبه، تصرف بايدن بشكل فاسد فيما يتعلق بأوكرانيا لحماية ابنه. لم يجد تحقيق مشترك أجرته لجنتان جمهوريتان في مجلس الشيوخ صدر في سبتمبر 2020 وتحقيق أجرته لجنة الرقابة الجمهورية في مجلس النواب صدر في أبريل 2024 أي مخالفات من جانب جو بايدن فيما يتعلق بأوكرانيا ومعاملات ابنه التجارية هناك. كتب موقع بوليتيفاكت في يونيو 2021 أن الحاسوب المحمول تعود ملكيته بالفعل لهنتر بايدن، لكنه لم يثبت تورط جو بايدن في أي مخالفات.
بدءًا من عام 2021، بدأت وسائل الإعلام في التحقق من صحة بعض محتويات الحاسوب المحمول. في عام 2021، تحققت بوليتيكو من رسالتي بريد إلكتروني رئيسيتين استخدِمتا في التقارير الأولية لصحيفة واشنطن بوست من خلال مقارنة رسائل البريد الإلكتروني بمجموعات بيانات أخرى والاتصال بمتلقيها. نشرت سي بي إس نيوز تحليلًا جنائيًا فحص نسخة «نظيفة» من البيانات التي حصلوا عليها مباشرة من ماك إسحاق. وخلصت إلى أن البيانات «النظيفة»، بما في ذلك أكثر من 120 ألف رسالة بريد إلكتروني، تعود لهنتر بايدن ولم يُعدل عليها، في حين أن النسخ الأخرى التي وزعها عملاء الحزب الجمهوري «ربما جرى العبث بها». تحققت وسائل إعلام أخرى من أجزاء من البيانات، لكنها أشارت إلى وجود مشاكل في التحقق الكامل من النسخ التي كانت تعمل عليها.