التمويل المستدام هو مجموعة من الممارسات والمعايير والقواعد واللوائح والمنتجات المالية التي تهدف إلى تحقيق عوائد مالية متوازية مع أهداف بيئية و/أو اجتماعية. ويُستخدم هذا المصطلح أحيانًا بالتبادل مع الاستثمار البيئي والاجتماعي والحوكمة (ESG)، غير أن العديد من الخبراء يميّزون بينهما؛ إذ يركز تكامل ESG على تحسين العوائد المعدّلة حسب المخاطر، في حين يشمل التمويل المستدام نطاقًا أوسع يضم أيضًا الاستثمار المؤثر، والتمويل الاجتماعي، والاستثمار الأخلاقي.
تتمثل إحدى الأفكار الجوهرية في أن التمويل المستدام يربط النظام المالي بالاقتصاد والمجتمع من خلال تمويل الجهات الفاعلة في مساعيها لتحقيق النمو. وقد اكتسب هذا المفهوم زخمًا مع اعتماد اتفاقية باريس للمناخ، التي تنص على ضرورة توجيه "تدفقات مالية متوافقة مع مسار يؤدي إلى خفض انبعاثات غازات الدفيئة وتنمية قادرة على التكيف مع تغير المناخ". كما يحتل التمويل المستدام موقعًا محوريًا في الصفقة الخضراء الأوروبية واتفاقيات الاتحاد الأوروبي الدولية الأخرى، وتزداد شعبيته باستمرار في الأسواق المالية.
في عام 2015، اعتمدت الأمم المتحدة أهداف التنمية المستدامة لعام 2030 لتوجيه التحول نحو اقتصاد أكثر استدامة وشمولًا. وقد التزمت بتنفيذ هذه الخطة 193 دولة عضوًا، وتشمل 17 هدفًا و169 غاية تهدف إلى مواجهة التحديات العالمية الراهنة، بما في ذلك حماية كوكب الأرض. وأصبح التمويل المستدام ركيزة أساسية لتحقيق هذه الأهداف.
تدعم برامج وحوافز حكومية متنوعة المبادرات الخضراء والمستدامة. فعلى سبيل المثال، تُقدّم وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) منحًا وقروضًا منخفضة الفائدة عبر صندوق المياه النظيفة المتجدد لتمويل المشاريع التي تُحسّن جودة المياه أو تُلبّي احتياجات البنية التحتية المائية. كما تُوفّر إدارة الأعمال الصغيرة (SBA) قروضًا ومنحًا لدعم الشركات الخضراء. ويُنصح بالبحث عن مثل هذه البرامج والاستفادة منها لتأمين التمويل اللازم.