التقادم هو نظام قانوني يحدد مدة زمنية يسقط بانقضائها الحق في رفع الدعوى أو تنفيذ العقوبة أو كسب الملكية، وفقًا لنوع التقادم والغرض منه.
ويُعدّ من أهم الوسائل لتحقيق الاستقرار القانوني ومنع استمرار النزاعات إلى أجل غير محدود.
وينقسم التقادم في النظم القانونية إلى:
التقادم المسقط
التقادم المكسب
تقادم العقوبة
تقادم الدعوى الجنائية (له مقالات مستقلة مرتبطة بالموضوع)