يستهلك الدماغ نسبيًا كمية كبيرة من الطاقة مقارنة ببقية الجسم. على الأرجح أن الآليات التي تتضمن انتقال الطاقة من الغذاء إلى الخلايا العصبية هامة جدًا للتحكم بوظيفة الدماغ. تتطلب العمليات الجسدية البشرية بما فيها الدماغ كل من المغذيات الكبيرة والمغذيات الدقيقة.
قد تتأثر العمليات المعرفية بسبب عدم تناول ما يكفي من الفيتامينات المختارة أو بسبب اضطرابات استقلابية وذلك من خلال عرقلة العمليات المعرفية التي تعتمد على المغذيات والتي تكون مرتبطة بإدارة الطاقة في الخلايا العصبية، ما ينتج عنه التأثير على اللدونة المشبكية أو القدرة على تشفير ذكريات جديدة.