التعليم العالي في الولايات المتحدة مرحلة اختيارية من التعليم الرسمي تعقب التعليم الثانوي. يسمى التعليم العالي أيضًا تعليمًا بعد ثانوي، أو تعليم المرحلة الثالثة، أو تعليم المستوى الثالث، أو التعليم الثالث. يغطي التعليم العالي المراحل 5 حتى 8 من مقياس التصنيف المعياري العالمي للتعليم 2011. ويقدم في 4,360 مؤسسة معتمدة لإصدار الدرجات تحت الفقرة الرابعة لقانون التعليم، تعرف باسم كليات أو جامعات. قد تكون هذه المؤسسات جامعات خاصة أو عامة، أو كليات فنون حرة، أو كليات مجتمعية، أو كليات ربحية. ينظم التعليم العالي في الولايات المتحدة بشكل فضفاض من قبل عدة منظمات تشكل طرفًا ثالثًا.
وفقًا للمركز الوطني لإحصائيات التعليم (إن سي إي إس) وغرفة المقاصة الطلابية الوطنية، فقد انحدر التسجيل في الكليات عن ذروته في 2010-2011 ويتوقع استمراره بالانحدار أو الثبات للعقدين القادمين. الولايات المتحدة فريدة من حيث استثمارها في الرياضات التنافسية التابعة للاتحاد الرياضي الجامعي الوطني، وخصوصًا في كرة القدم الأمريكية وكرة السلة، بملاعب رياضية وحلبات رياضية كبيرة.