يعد التعارف الشبكي نشاط تجاري على المستوى الاجتماعي والاقتصادي يلتقي فيه التجار ورواد الأعمال لتشكيل علاقات تجارية ولإيجاد وصناعة واستغلال الفرص التجارية، ولمشاركة المعلومات والبحث عن شركاء محتملين للمشاريع.
في النصف الثاني من القرن العشرين، مصطلح التعارف تم تعزيزه ليساعد التجار لبناء رأس مالهم الاجتماعي. في الولايات المتحدة، المؤيدين للمساواة في بيئة العمل شجعوا على التعارف التجاري للأفراد من المجموعات المهمشة (كالنساء، الأمريكان من أصل أفريقي إلخ) لتحديد ومعالجة التحديات التي تمنعهم من النجاح المهني. بالتالي، تبنى التيار السائد في أدبيات التجارة للمصطحات والمفاهيم التي تعزز مسارات النجاح لكل من يرغب في التقدم في مسيرته المهنية.