تصنيف النماذج للعلماء اكوف وتيلر , شورلي وهاجيت ن أن التعدد في ماهية النموذج ووظيفته وشروط تطبيقه وبنائه يفترض على الإطار المرجعي الفكري أن يستوعب عددا من التصنيفات الخاصة بأنواع النماذج المتاحة للباحثين في العلوم كافة:
وهنا نجد أن اكوف وتيلر يقسم النماذج إلى ثلاثة أقسام رئيسية في النماذج الصورية lconic والنماذج القياسية التمثيلية analogue والنماذج الرمزية أو الرياضية symbolic or mathematical.
يحتوى الإطار المرجعي أنواعا أخرى من النماذج منها النماذج الوصفية descriptive والنماذج المعيارية أو التنبؤية normative or predictive ونماذج التخطيط planning.
النماذج الوصفية:وتصمم هذه النماذج لوصف حالات الظاهرة , والنماذج الوصفية الجيدة لها قيمة علمية لأنها تكشف الكثير عن تكوين البيئة المراد دراستها وتحولها إلى لغة رياضية يسهل دراستها.
وقسم شورلي وهاجيت النماذج كأنظمة إلى ثلاثة أنواع رئيسية هي النظام التمثيلي الطبيعي natural analogue system والنظام الفيزيائي physical system ونماذج الأنظمة العامة general system , ويشمل هذا التقسيم الأنظمة والنماذج الفرعية التي تندرج تحت كل نظام وخطوات التحليل التي توفرها هذه الأنظمة للتفسير والتأويل ألاستنتاجي عن العالم الواقعي , ويتضح من هذا التقسيم أن نماذج التمثيل التاريخي والمكاني تندرج تحت نظام التمثيل الطبيعي , بينما تندرج نماذج الأجهزة والنماذج المقياسية والرياضية تحت النظام الفيزيائي , وفي الوقت الذي تشمل الأنظمة العامة النماذج التصنيفية والجزئية وأنظمة الصناديق السوداء