أبعاد خفية في التركيبة السكانية في العالم

يبلغ عدد سكان الأرض حوالي 7.8 مليار نسمة، وتبلغ الكثافة السكانية الإجمالية 50 نسمة لكل كم2 (129.28 لكل ميل2)، باستثناء القارة القطبية الجنوبية. يعيش ما يقرب من ثلثي سكان العالم في قارة آسيا، مع أكثر من 2.7 مليار في دولتي الصين والهند مجتمعتين. ارتفع معدل القدرة على القراءة والكتابة في العالم بشكل كبير في السنوات الأربعين الماضية، حيث ارتفعت من 66.7٪ في عام 1979 إلى 86.3٪ اليوم. يُعزى انخفاض مستويات القدرة على القراءة والكتابة في الغالب إلى الفقر. توجد معدلات القدرة على القراءة والكتابة المنخفضة في الغالب في جنوب آسيا وأفريقيا جنوب الصحراء. أكبر مجموعة عرقية في العالم هي الهان الصينية، مع كون لغة الماندرين الصينية هي اللغة الأكثر استخدامًا في العالم من حيث المتحدثين الأصليين.

سكان العالم في الغالب إما حضريون أو من سكان الضواحي، وهناك هجرة كبيرة نحو المدن والمراكز الحضرية. قفز عدد سكان الحضر من 29٪ في عام 1950 إلى 55.3٪ في عام 2018. توقعت الأمم المتحدة بأن العالم سيكون حضريًا بنسبة 51.3٪ بحلول عام 2010، قدر الدكتور رون ويمبرلي والدكتور ليبي موريس والدكتور جريجوري فولكرسون أن 23 مايو 2007 كانت المرة الأولى التي يفوق فيها عدد سكان المناطق الحضرية عدد سكان الريف في التاريخ. تعد الصين والهند من أكثر البلدان اكتظاظًا بالسكان، حيث انخفض معدل المواليد باستمرار في البلدان المتقدمة وحتى وقت قريب ظل مرتفعًا في البلدان النامية. طوكيو هي أكبر تجمع حضري في العالم.

اعتبارًا من عام 2003، يقدر معدل الخصوبة الإجمالي في العالم بـ 2.43 طفل لكل امرأة، وهو أعلى من المتوسط العالمي لمعدل الإحلال الذي يقدر بنحو 2.33، وهذا يعني أن عدد سكان العالم ينمو. ومع ذلك، فإن النمو السكاني في العالم موزع بشكل غير متساوي، حيث يتراوح معدل الخصوبة بين 0.83 في سنغافورة وهو أقل معدل خصوبة، إلى أعلى معدل في النيجر يبلغ 6.49. قدرت الأمم المتحدة نسبة الزيادة السكانية لعام 2000 بـ 1.14٪. يبلغ معدل النمو السكاني العالمي الحالي حوالي 1.09٪. يشكل الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18عامًا أكثر من ربع سكان العالم (29.3٪)، والأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر يشكلون أقل من العُشر (7.9٪).

تضاعف عدد سكان العالم بأكثر من ثلاثة أضعاف خلال القرن العشرين، حيث ارتفع من 1.65 مليار في عام 1900 إلى 5.97 مليار في عام 1999. ووصل إلى 2 مليار عام 1927، و 3 مليارات عام 1960، و 4 مليارات عام 1974، و 5 مليارات عام 1987. يبلغ إجمالي عدد سكان العالم حوالي 7.7 مليار نسمة اعتبارًا من ديسمبر 2018. حاليًا، النمو السكاني يكون الأسرع في البلدان ذات الثراء المنخفض وأقل البلدان نموا. تتوقع الأمم المتحدة أن يبلغ عدد سكان العالم 9.15 مليار نسمة في عام 2050، بزيادة قدرها 32.69٪ عن عام 2010 (6.89 مليار).