أُعلن عن البيان المشترك بشأن إقامة العلاقات الدبلوماسية في 1 يناير 1979 في 15 ديسمبر 1978 (16 ديسمبر في الصين)، والذي أسس العلاقات الرسمية بين الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية.
تزامن الإعلان مع انتهاء اعتراف الولايات المتحدة الرسمي بجمهورية الصين (المعروفة الآن باسم "تايوان")، والذي أعلنه الرئيس جيمي كارتر في ديسمبر 1978. كما أعلن كارتر انسحاب جميع العسكريين الأمريكيين من تايوان وانتهاء معاهدة الدفاع المشترك الصينية الأميركية الموقعة مع جمهورية الصين. ومع ذلك، فإن قانون العلاقات مع تايوان، الذي أُقر بدعم قاطع من الكونجرس الأمريكي (ووقعته إدارة كارتر) بعد ذلك بوقت قصير، استمر في توفير الإطار القانوني كقانون محلي أمريكي للحفاظ على العلاقات التجارية والثقافية وغيرها دون تمثيل حكومي رسمي ودون علاقات دبلوماسية للعلاقات غير الرسمية، متمثلة في المعهد الأمريكي في تايوان.
وإلى جانب الاعتراف الرسمي، يؤكد البيان على المبادئ المتفق عليها في بيان شنغهاي، الذي صدر قبل سبع سنوات تقريبا.