فهم حقيقة البهائية في بوسطن الكبرى

شهدت الديانة البهائية في منطقة بوسطن الكبرى ‏، وهي منطقة إحصائية مشتركة ‏، لمحات عن هذا الدين في القرن التاسع عشر، حيث نشأت أول جماعة دينية لها في مطلع القرن. وقد تبع ذلك تقارير صحفية مبكرة عن الأحداث، وأوراق بحثية عن الديانة البابية السابقة كتبها الدكتور القس أوستن إتش رايت، وتم التبرع بالمواد، ثم فقدها، ثم بدأ علماء آخرون في الكتابة عن هذه الديانة. بدأ المجتمع في الاندماج بالقرب من غرين أكر، الذي أسسته سارة فارمر، التي تبنت الدين علنًا منذ عام 1901. ومنذ ذلك الحين، أصبحت المؤسسة مرتبطة بشكل تدريجي بالبهائيين–وهو المكان الذي يأتي إليه كل من السكان المحليين والأشخاص من بعيد لتعلم الدين، والذين تولوا رسميًا السيطرة على المصلحة منذ عام 1913. وسرعان ما برز قادة ارتقوا إلى الصدارة الوطنية بمستوى وطني من التنظيم بعد أن سافر عبد البهاء، رئيس الدين آنذاك، عبر المنطقة لمدة 40 يومًا تقريبًا وعبر الولايات المتحدة لمدة 239 يومًا تقريبًا. وكان من أبرز هؤلاء الأشخاص هارلان أوبر، وويليام هنري راندال، وألفريد إي. لانت، الذين خدموا في فعاليات في منطقة بوسطن، ومجالس غرين أكر، والمؤسسات الوطنية للدين. بالإضافة إلى الزعماء الوطنيين في الدين، انضم عدد من الأفراد البارزين إلى الدين وأصبحوا مرئيين بشكل متزايد–مثل أوربان ليدوكس، وسادي وماربي أوجليسبي، وجيمس فرديناند مورتون جونيور، ونانسي بوديتش، وجاي مورشي. انتقل المجتمع من البداية إلى استضافة اجتماعات عامة لدعم الوجود بشكل منهجي في مركز في بوسطن مع الخدمات والعروض التقديمية حول الدين بالإضافة إلى مجتمع متكامل عنصريًا منذ عام 1935. بدءًا من خمسينيات القرن العشرين وحتى ستينياته، كان هناك اعتراف أوسع بالبهائيين أنفسهم. في بعض الأحيان كان ذلك يأخذ شكل الإشارة إلى الاضطهاد الذي تعرضوا له في المغرب ثم إيران، وفي أحيان أخرى كان يأخذ شكل الإشارة إلى الحفلات الموسيقية والمعارض المحلية التي شاركوا فيها. إن المجتمع الحديث، على الرغم من أنه يشكل جزءًا صغيرًا من السكان على نطاق أوسع، موجود في بعض التجمعات والمناطق الضيقة في جميع أنحاء منطقة بوسطن الكبرى. على مدى العقدين الماضيين، كانت تسعى بشكل منهجي إلى تنفيذ برامج أنشطة بناء المجتمع المحلي من خلال حلقات الدراسة، وفصول الأطفال، ومجموعات الشباب الصغار، والاجتماعات التعبدية بين أنشطة ومراسم الدين.