تضم بطولة كأس العالم منافستين دوليتين في كرة القدم، تُوجّه إحداهما للمنتخبات الوطنية للرجال التابعة لأعضاء الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، وهو الهيئة الحاكمة العالمية للرياضة. تُنظّم بطولة الرجال كل أربع سنوات منذ النسخة الأولى في عام 1930، باستثناء عامي 1942 و1946 بسبب الحرب العالمية الثانية، بينما انطلقت بطولة السيدات في عام 1991.
تتكون البطولة من جزءَين: مرحلة التصفيات والمرحلة النهائية (التي تُسمى رسميًا «نهائيات كأس العالم»). تُستخدم مرحلة التصفيات، التي تُقام حاليًا على مدار السنوات الثلاث التي تسبق النهائيات، لتحديد المنتخبات المتأهلة إلى النهائيات. ويشمل النظام الحالي للنهائيات تنافس 48 منتخبًا على اللقب في ملاعب تقع داخل الدولة المستضيفة (أو الدول المستضيفة) على مدار فترة تقارب الشهر. ويُعد نهائي كأس العالم الحدث الرياضي الأكثر مشاهدة في العالم، حيث قُدّر عدد مشاهدي نهائي نسخة 2006 بنحو 715.1 مليون شخص.
تأهل منتخب البرتغال للرجال إلى المرحلة النهائية من كأس العالم في ثماني مناسبات: في أعوام 1966، و1986، و2002، وفي كل نسخة نهائية أُقيمت منذ ذلك الحين. ويُعد أفضل أداء للمنتخب، حتى عام 2022، هو احتلال المركز الثالث في نسخة 1966؛ كما أنهى البطولة في المركز الرابع في نسخة 2006. ومن المقرر أن تشارك البرتغال في استضافة نسخة عام 2030 بعد منحها حق الاستضافة المشتركة إلى جانب المغرب وإسبانيا.