أقيمت الانتخابات العامة في هولندا يوم 26 مايو سنة 1981. وقد خرج حزب النداء الديمقراطي المسيحي (CDA) من الانتخابات كأكبر حزب بعد أن نال 48 مقعدًا من أصل مجموع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 150 مقعدًا.
وخسر الائتلاف الحاكم آنذاك الذي جمع حزب النداء الديمقراطي المسيحي وحزب الشعب من أجل الحرية والديمقراطية (VVD) أغلبيته البرلمانية، الأمر الذي أفضى إلى تشكيل ائتلاف حاكم جديد ضمّ حزب النداء الديمقراطي المسيحي (CDA)، وحزب العمال (PvdA)، وحزب الديمقراطيين 66، مع استمرار زعيم حزب النداء الديمقراطي المسيحي دريس فان آخت في تولّي رئاسة الوزراء. غير أنَّ الخلافات بين حزب النداء الديمقراطي المسيحي (CDA) وحزب العمال (PvdA) بشأن الإنفاق الحكومي ما لبثت أن عصفت بالائتلاف، فانفرط عقده بعد عام واحد فقط، ما مهَّد الطريق لإجراء انتخابات جديدة.