الإمبراطورية الآشورية القديمة هي الفترة الثانية من أربع فترات ينقسم فيها تاريخ آشور، والثلاثة الأخرى هي الفترة الآشورية المبكرة (2600-2025 قبل الميلاد)، والإمبراطورية الآشورية الوسطى (1392-934 قبل الميلاد)، والإمبراطورية الآشورية الحديثة (911–609 قبل الميلاد). كانت آشور أكبر مملكة ناطقة باللغة السامية الشرقية في بلاد ما بين النهرين وأكبر إمبراطورية في الشرق الأدنى القديم. تركز على نهر دجلة والفرات في بلاد ما بين النهرين، حيث كان الشعب الآشوري يحكم الإمبراطوريات القوية في عدة مرات. وتشكل جزءاً كبيراً من «مهد الحضارة»، التي تشمل سومر، الإمبراطورية الأكادية، وبابل، وكانت آشور على أعلى مستوى من الإنجازات التكنولوجية والعلمية والثقافية في ذروتها.
وفي ذروتها حكمت الإمبراطورية الآشورية ما يعرف في ديانة بلاد ما بين النهرين القديمة باسم «أركان العالم الأربعة»: من أقصى شمال جبال القوقاز داخل أراضي ما يسمى اليوم أرمينيا وأذربيجان، حتى الشرق مثل جبال زاغروس داخل أراضي إيران الحالية، إلى أقصى الجنوب المتمثل بالصحراء العربية في المملكة العربية السعودية الحالية، وإلى أقصى الغرب من جزيرة قبرص في البحر الأبيض المتوسط، وحتى إلى الغرب في مصر وشرق ليبيا.
تم تسمية آشور نسبة إلى عاصمتها الأصلية مدينة آشور القديمة، والتي يرجع تاريخها إلى حوالي سنة 2600 قبل الميلاد، وهي بالأصل واحدة من العديد من المدن الأكادية في بلاد ما بين النهرين.