كل ما تريد معرفته عن الأشباح في ديانات بلاد الرافدين

هناك العديد من الإشارات إلى الأشباح في ديانات بلاد ما بين النهرين القديمة - ديانات سومر وبابل وآشور وغيرها من الدول المبكرة في بلاد ما بين النهرين. ولا تزال آثار هذه المعتقدات باقية في الديانات الإبراهيمية اللاحقة التي سادت المنطقة.

يُشبه مفهوم الأشباح أو الأرواح في بلاد ما بين النهرين ظلال الموتى في العالم السفلي في أساطير العصور القديمة الكلاسيكية. عُرفت ظلال أو أرواح الموتى باسم gidim ( 𒄇) في السومرية، والتي استعارت كـ eṭemmu في اللغة الأكدية. تُحلَّل الكلمة السومرية على أنها مُركَّبة من "جيج" (gig) بمعنى مريض و"ديم 3" (dim 3) بمعنى شيطان، أو "جي 6" (gi 6) بمعنى أسود + "ديم 4" (dim 4) بمعنى يقترب.

كان يُعتقد أن الجيديم يُخلقون عند الوفاة، ويأخذون ذكرى وشخصية الميت. كانوا يسافرون إلى العالم السفلي، إركالا، حيث يُخصص لهم منصب، ويعيشون حياةً مشابهةً في بعض النواحي لحياة الأحياء. كان من المتوقع أن يقدم أقارب الموتى قرابين من الطعام والشراب للموتى لتخفيف أحوالهم. وإن لم يفعلوا، فقد تُسبب الأشباح سوء الحظ والمرض للأحياء. عزت ممارسات الشفاء التقليدية مجموعة متنوعة من الأمراض إلى فعل الأشباح، بينما كان سبب أمراض أخرى الآلهة أو الشياطين. بعض المصادر يقولون أن الروح "ورثت من الإله المقتول الذي استخدم جسده في خلق الإنسان".