المجتمع الأفغاني ثابت في مواقفه تجاه المبادئ الأساسية تجاه النوع الاجتماعي (الجندر). وإن تطبيق هذه المبادئ هو ما يختلف من جماعة إلى أخرى، وهناك مجال واسع من المعايير الموضوعة للسلوك الأنثوي المقبول، وكذلك الاختلافات في المواقف الذكورية تجاه المعاملة الصحيحة للنساء. تنشأ تناقضات بين الممارسات العرفية التقليدية، والتي يتعدى الكثير منها على حقوق المرأة والغريبة عن روح الإسلام، والشريعة العاملة الأخرى التي تؤكد على المساواة والعدالة والتعليم والخدمة الاجتماعية لكل من الرجال والنساء. وتخضع إملاءات الإسلام نفسها علاوة على ذلك، لتأويلات متنوعة بين الإصلاحيين والإسلاميين.
كان الإصلاح الجندري (المتعلق بالنوع الاجتماعي) محوريًا بالنسبة للقضايا الجدلية، التي أدت إلى سقوط الملك أمان الله في عام 1929. دعمت حكومة رئيس الوزراء داود خان ذات التوجه الذكوري، الإزالة الطوعية للحجاب وإزالة القيود على المرأة، في عام 1959. حرر دستور 1964 النساء تلقائيًا، وضمن لهن الحق في التعليم وحرية العمل.