يركز هذا المقال على أدب اللغة الإنجليزية، لا على أدب إنجلترا، لذا يشمل كُتّابًا من اسكتلندا وويلز وكامل أيرلندا، بالإضافة إلى الأدب المكتوب بالإنجليزية في المستعمرات البريطانية السابقة.
الحركة الحداثية حركة أدبية رئيسة في الجزء الأول من القرن العشرين. يُستخدم مصطلح أدب ما بعد الحداثة لوصف ميول محددة في أدب ما بعد الحرب العالمية الثانية.
كان الكتّاب الأيرلنديون مهمين على نحو خاص في القرن العشرين، بما فيهم جيمس جويس وصمويل بيكيت لاحقًا، وكلاهما من الشخصيات المحورية في الحركة الحداثية. كان الأمريكيون، مثل الشاعرين تي. إس. إليوت وإزرا باوند والروائي ويليام فوكنر، من الحداثيين المهمين أيضًا. تضمن الحداثيون البريطانيون جوزيف كونراد، وإي. إم. فوستر، ودوروثي ريتشاردسون، وفرجينيا وولف، ودي. إتش. لورنس. في منتصف القرن العشرين، بدأ كتّاب كبار بالظهور في مختلف دول الكومنولث البريطاني، بما فيهم عدة فائزين بجائزة نوبل.