حصلت مستعمرة جامايكا على استقلالها من المملكة المتحدة في 6 أغسطس 1962. يُحتفل بهذا التاريخ في جامايكا تحت اسم يوم الاستقلال، وهو يوم عطلة وطنية.
أصبحت الجزيرة مستعمرة إمبراطورية في عام 1509 عندما غزت إسبانيا شعب الأراواك الأصلي. في عام 1655، استولت القوات البريطانية على الجزيرة دون قتال يذكر، وادعت الإمبراطورية البريطانية ملكيتها عليها. على مر السنين، انضم العبيد الهاربون إلى الناجين من السكان الأصليين في الجبال، وشكلوا مجتمعًا عُرف باسم المارون. انتصر المارون في حربٍ ضد القوات البريطانية (1728 – 1740) لكنهم خسروا حربًا ثانية (1795 – 1796). في القرن التاسع عشر، أُلغيت العبودية وحصل الجامايكيون على حق الاقتراع، رغم بقاء البريطانيين في السلطة. في أوائل القرن العشرين، روج ماركوس غارفي للقومية السوداء وأصبح أبرز زعيم أسود في عصره. خلال فترة الكساد الكبير، احتج العمال على عدم المساواة وحاربوا السلطات في جامايكا وغيرها من المستعمرات الكاريبية. في عام 1943، فاز الزعيم العمالي ألكسندر بوستامانتي بنصر انتخابي وأعد دستورًا جديدًا أكثر ليبرالية. بعد الحرب العالمية الثانية، وضع قادة جامايكا هيكل الحكومة استعدادًا للاستقلال. في عام 1962، فاز حزب بوستامانتي بالانتخابات وأصبح رئيسًا للوزراء. في ذلك العام نفسه، منح برلمان المملكة المتحدة جامايكا استقلالها رسميًا، وأصبح بوستامانتي أول رئيس وزراء للدولة المستقلة.