الاستعمار هي عملية إقامة سيطرة على مناطق أو شعوب من قبل قوى أجنبية بهدف تطوير تجارتهم أو زراعتهم أو استغلال الموارد أو الاستيطان المحتمل.تعمل عملية الاستعمار من خلال إنشاء تمييز بين المنطقة وسكانها من جهة، والمستعمرين من جهة أخرى، وتشمل إقامة مراكز إدارية أو اقتصادية، وبُنى استعمارية، وأحيانًا مستعمرات فعلية. يُمارس الاستعمار غالبًا ويُحافظ عليه من خلال أنظمة مثل الإمبريالية أو اتجارية أو الكولونيالية، لكنه يختلف عنها. قد يحدث الغزو دون أن يؤدي إلى الاستعمار، إلا أن عملية الغزو قد ترتبط أحيانًا بالهجرة أو تؤدي إليها، مما ينتج عنه استعمار. ويُستخدم مصطلح "الاستعمار" أحيانًا بمعنى "الاستيطان"، كما هو الحال في علم الأحياء عند وصف استعمار الكائنات الحية لبيئة جديدة.
قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←