يشتمل استخدام الإنسان للنباتات على استخدامات عملية مثل الحصول على الطعام واللباس والدواء، وعلى استخدامات رمزية كما في الفن والميثولوجيا والأدب. يعتبر الاعتماد على الزراعة في توفير الغذاء أساس تشكل الحضارات. تدعى دراسة استخدامات النباتات من قبل السكان الأصليين بعلم النبات الشعبي، بينما يركز علم النبات الاقتصادي على النباتات المزروعة الحديثة. تُستَخدم النباتات في الطب وتوفر العديد من الأدوية من الأزمنة الأولى حتى الوقت الحاضر، وكمواد أولية للعديد من المنتجات الصناعية بما في ذلك الأخشاب والورق وكذلك مجموعة واسعة من المواد الكيميائية. تُقدِّم النباتات المتعة لملايين البشر من خلال زراعة الحدائق.
تلعب النباتات دورًا هامًا في الفن والميثولوجيا والدين والأدب والأفلام، وتعطي دلالات رمزية مثل الخصوبة والنمو والنقاء وإعادة الخلق. تقدم النباتات موضوعات عدة في مجال العمارة والفنون الزخرفية، مثل الأرابسك الإسلامي ومنحوتات الزخارف النباتية تيجان أعمدة النظام الكورنثي.